A Liga Ganhar Sorrisos é uma iniciativa inovadora que está a transformar o quotidiano de idosos residentes em instituições de apoio à terceira idade, através de um modelo de competição saudável, pensado fora dos estádios e centrado na valorização do envelhecimento ativo.
Nascido no âmbito dos Jogos do Hélder, o projeto resulta de cerca de dez anos de observação do funcionamento destas instituições e assume como principal objetivo motivar, envolver e dar visibilidade aos idosos, contrariando estigmas associados ao envelhecimento e às estruturas residenciais.
Atualmente, a Liga Ganhar Sorrisos está implementada em várias instituições dos concelhos de Águeda, Anadia, Oliveira do Bairro e Vagos, com campeonatos internos em cada organização. No entanto, a ambição passa por evoluir para competições de âmbito regional, promovendo o convívio entre instituições e reforçando valores como o fair-play e o espírito de equipa.
As competições assentam num conjunto diversificado de jogos que estimulam capacidades físicas e cognitivas. Todos os meses, cada equipa recebe um novo jogo e regista os resultados numa plataforma online criada especificamente para a Liga. Em cada instituição é distinguido mensalmente o idoso com melhor desempenho, que recebe um prémio simbólico e é o protagonista de uma entrevista, onde partilha histórias, memórias e vivências, contribuindo para a preservação da memória coletiva.
Para além da vertente competitiva, o projeto aposta fortemente na ligação à comunidade, envolvendo familiares, amigos, vizinhos, empresas e autarquias, convidados a acompanhar e celebrar as conquistas dos participantes. A iniciativa prevê ainda a divulgação regular na comunicação social, dando visibilidade ao trabalho das instituições, aos seus residentes e aos desafios do envelhecimento em Portugal, um dos países europeus com maior índice de população idosa.
Outro dos pilares da Liga Ganhar Sorrisos é a aproximação ao tecido empresarial, através do apadrinhamento das instituições por empresas socialmente responsáveis. Este envolvimento pretende sensibilizar o setor empresarial para a realidade do envelhecimento e para o impacto social e económico que este fenómeno terá no futuro.
Com arranque previsto para 2026, a Liga Ganhar Sorrisos propõe-se criar um novo campeonato onde o principal objetivo não é vencer, mas promover o bem-estar, a inclusão e a dignidade dos mais velhos.