Na Curia, junto às históricas Termas, existe um complexo de lojas que tem vindo a ganhar nova vida graças ao empenho dos comerciantes que ali se instalaram. Isabel, uma das lojistas, contou-nos como o edifício, inicialmente quase vazio, se foi transformando num espaço dinâmico e cheio de diversidade.
Com o tempo, novas lojas foram abrindo portas, tornando o edifício mais alegre e movimentado. Atualmente, apenas uma loja permanece fechada, transformada em armazém, situação que os comerciantes esperam ver resolvida brevemente através de concurso público. O processo de atribuição das lojas faz-se por leilão, e a competição saudável entre os interessados tem contribuído para a valorização do espaço.
O complexo preserva a memória da Curia antiga através de alguns comerciantes mais idosos, que ainda hoje mantêm viva a tradição. Mas são sobretudo os novos lojistas que trazem dinamismo ao local, apostando numa maior divulgação do espaço, que ainda sofre com a falta de sinalização adequada — um problema que dificulta o acesso dos visitantes e cuja resolução já foi prometida pela Câmara Municipal.
Dentro do edifício, a variedade de serviços é surpreendente: existe uma loja de bicicletas, uma barbearia, uma pastelaria, lojas de artesanato, animação turística, informática, terapias alternativas, lingerie, roupa para senhora, roupa para criança e cabeleireiro. Cada loja é única, respeitando a regra imposta pela autarquia para garantir a diversidade.
Apesar dos desafios, como a falta de visibilidade e sinalização, os lojistas formaram uma verdadeira comunidade. Entre eles, ajudam-se mutuamente, partilham clientes e criam sinergias que beneficiam todos. Isabel, por exemplo, combina o artesanato e a animação turística com o serviço de fotocopiadora, muito procurado pelos imigrantes que vivem na região.
O complexo de lojas da Curia é, assim, mais do que um simples espaço comercial: é um reflexo da história, da diversidade e da união de uma comunidade que trabalha todos os dias para se dar a conhecer e para dinamizar a vida local.
Valorização Cultural e Turismo Sénior: um projeto de roteiros tradicionais
A par do artesanato, Isabel e José Carlos desenvolveram um projeto turístico focado no pedestrianismo e no resgate das tradições locais. Oferecem roteiros que incluem atividades como caminhadas e workshops de artesanato, sempre com um toque pessoal de Isabel, que elabora, manualmente, kits personalizados para os participantes.
O público-alvo é composto por caminhantes e turistas adultos e séniores, com opções adaptadas às diferentes capacidades físicas. O projeto continua a expandir, com atividades como a caminhada no Rabaçal e passeios de slow tourism para pessoas com mobilidade mais reduzida.
O objetivo é preservar e divulgar o património cultural e honrar certas tradições portuguesas como as Maias e o Dia da Espiga. O projeto também aposta na valorização das estações do ano, proporcionando experiências únicas em cada época.
No entanto, Isabel reconhece que a adesão às atividades artesanais e culturais não é tão elevada como gostariam. A concorrência de associações locais que organizam caminhadas a preços muito baixos dificulta a sustentabilidade do projeto. O marketing digital também é um desafio, mas a parceria com o grupo Alves Bandeira ajuda na divulgação e alcance do projeto.
O caminho tem sido difícil, mas a dedicação em manter vivas as tradições e proporcionar experiências culturais autênticas continua a ser o motor deste projeto, cujo foco permanece em oferecer turismo de qualidade e educativo.
Margarida Verdade