O empresário Manuel Carvalho, natural de Anadia e residente há várias décadas na região de Long Island, em Nova Iorque, vai ser distinguido com a Medalha de Mérito das Comunidades Portuguesas no grau de ouro, o mais elevado desta condecoração atribuída pelo Estado português a membros da diáspora.
A atribuição foi noticiada pelo jornal Luso-Americano. A cerimónia está agendada para o final de abril e decorrerá no Palácio das Necessidades, em Lisboa, sob a égide da Secretaria de Estado das Comunidades Portuguesas.
Instituída em 1991, esta medalha pretende reconhecer personalidades e entidades que contribuam para reforçar a ligação entre Portugal e as comunidades portuguesas no estrangeiro. A distinção pode ser concedida a cidadãos portugueses ou estrangeiros que promovam a cultura, a língua e a imagem do país além-fronteiras, estando estruturada em três graus: bronze, prata e ouro.
No caso de Manuel Carvalho, o galardão visa assinalar o seu percurso enquanto empresário, bem como o seu envolvimento cívico e filantrópico, sendo considerado uma figura de referência entre a comunidade luso-americana.
O empresário emigrou para os Estados Unidos em 1983, fixando-se no estado de Nova Iorque. Uma década mais tarde, em 1993, fundou o restaurante “Bairrada”, em Mineola, espaço que se afirmou como uma referência da gastronomia portuguesa na área metropolitana nova-iorquina e como ponto de encontro da comunidade portuguesa.
Para além da atividade empresarial, tem desenvolvido um trabalho consistente na área social. Fundou a Fundação Família Carvalho, dedicada a iniciativas de carácter humanitário, que, segundo o jornal Luso-Americano, já terá distribuído cerca de meio milhão de dólares em apoios a diferentes causas.
Manuel Carvalho tem igualmente estado ligado à área da proteção civil, tendo sido distinguido com o título honorífico de bombeiro em Mineola e no Panamá. Mantém ainda uma relação próxima com a sua terra natal, onde tem promovido ações de apoio aos bombeiros locais.
Ao longo da sua trajetória, recebeu várias distinções internacionais, entre as quais a insígnia de ouro atribuída pela Dirección General de Ceremonial da República Argentina, em representação dos Bombeiros Ceiberos e do Comando Federativo de Jefes, bem como o título de “Grande Cavaleiro da Ordem dos Descendentes da Família Bolívar Palacios”, conferido pela Bolívar Palacios Family.
Foto: LusoAmericano