O Coral Stella Maris nasceu em 2008, no seio do Colégio Nossa Senhora da Assunção, como um pequeno grupo de mães de alunos da pré-escola e do primeiro ciclo. A ideia surgiu do professor de música Celestino Ortet, que sugeriu reunir as mães que esperavam pelos filhos para formar um coro. Desde então, o grupo foi crescendo e ganhando vida própria.
Com o passar dos anos, o grupo foi-se tornando mais forte, com mais mães a juntarem-se ao coro. Os ensaios realizavam-se no colégio, onde tudo começou.
Em 2020, com a chegada da pandemia de Covid-19, o Coral enfrentou um período de pausa forçada que serviu para refletir sobre o futuro do grupo. Foi nessa altura que decidiram dar um passo importante: tornaram-se uma associação sem fins lucrativos, mudaram de maestro e aumentaram a ambição musical.
Sob a direção do maestro Paulo Bernardino, o repertório mudou significativamente, deixando de ser focado exclusivamente em música sacra para incluir um leque mais vasto e diversificado. O coro tornou-se mais maduro, responsável e exigente, refletindo um compromisso maior com a qualidade musical.
Uma das grandes conquistas do Coral Stella Maris foi a organização do Festival Internacional de Coros de Vozes Iguais, um evento bienal que reúne grupos de Espanha, França, Itália e Portugal. O festival, realizado em locais emblemáticos como o CineTeatro da Anadia e as Caves Aliança, tem consolidado o coro como uma referência no distrito.
Além do festival, o Coral tem participado em importantes eventos culturais, como a comemoração dos 500 anos dos Lusíadas em Coimbra, e as celebrações dos 400 anos da canonização da Rainha Santa Isabel, entre outros concertos em Portugal e Espanha.
Atualmente, o coro conta com 27 mulheres com idades entre os 40 e os 80 anos, todas unidas pela paixão, pela música e pelo espírito de amizade. A seleção de novos membros é feita de forma simples e acolhedora, bastando cantar uma música para que o maestro defina a melhor posição vocal para cada voz.
A vida do Coral Stella Maris vai muito para além dos ensaios semanais, realizados nas instalações da Junta de Freguesia de Sangalhos, que também é sua sede oficial. As relações criadas entre as integrantes são de verdadeira irmandade, proporcionando um escape à rotina e um espaço de alegria, apoio e convívio.
O apoio financeiro, sobretudo da Câmara Municipal da Anadia e da Junta de Freguesia de Sangalhos, tem sido essencial para a realização dos concertos, festivais e deslocações, como as recentes viagens a Vigo e Ponferrada, que aproximam o coro de outras comunidades musicais e ampliam sua visibilidade.
Os concertos são gratuitos, exceto em eventos particulares como casamentos e batizados, onde o grupo recebe uma compensação que ajuda a manter a atividade e remunerar o maestro. Apesar dos desafios logísticos e financeiros, a paixão e o compromisso do grupo mantêm o Coral Stella Maris vivo e em crescimento.
O Coral Stella Maris tem um calendário cheio para os próximos meses, com concertos em festivais e eventos locais. Em Setembro, canta no segundo evento de Sangalhos em Festa e, em outubro, realiza o terceiro Festival internacional de Vozes Iguais, que decorrerá na adega do Campo Largo e contará com coros internacionais, passeios pelos monumentos locais e um jantar para os participantes. O coro também prepara, para janeiro, o tradicional concerto de Ano Novo com a Orquestra Ligeira da Anadia e o Coral da Bairrada. Em março, comemoram os 18 anos do coro com uma celebração especial.
Mais do que um coro, o Coral Stella Maris é uma família que canta junta, cresce junta e vive a música como um elo que une gerações e transcende barreiras.
Margarida Verdade